Les hommes oiseaux

LES HOMMES-OISEAUX PARACHUTISTES

1935-1965, acrobates aériens et pionniers parachutistes
à la recherche du vol humain
par Francis HEILMANN

Le visiteur trouvera ici une série d'articles historiques, "Les Hommes-Oiseaux", publiés dans le magazine parachutiste français Paramag entre 2004 et 2006, puis repris tout ou partie dans divers magazines en France et à l'étranger, Japon, Allemagne, etc., ainsi que par divers sites Web.

Ces recherches et articles ont aussi permis d'introduire l'histoire des hommes-oiseaux européens dans l'unique ouvrage historique concernant les hommes-oiseaux parachutistes publié à ce jour : "Birdmen, Batmen and Skyflyers" de Michael Abrams (New-York, mai 2006).

Sous le titre "Yves Rossy et ses prédécesseurs", une synthèse publiée dans le magazine Vol Libre de septembre 2008 présente rapidement des démarches similaires à celle du fameux Jetman suisse Yves Rossy, qui se fait désormais appeler "Fusionman". Son site web http://www.fusionman.ch/prod/index.html , particulièrement intéressant, retrace son parcours et présente ses différents exploits aériens.

Quant à Erich Felbermayr, il fut sans doute le premier à effectuer des tentatives de "speed riding", avec les premiers parachutes planants, en 1967. Cet article succinct publié dans le magazine Vol Libre de juin 2008 sera complété ultérieurement par des documents étonnants : quelques années plus tard, après avoir étudié la possibilité du saut d'avion à skis planants et sans parachute, Felbermayr invente un engin mi-luge mi-surf destiné à planer en plein ciel, et revendique d'être le premier "Sky-Surfer", bien avant Laurent Bouquet, Eric Fradet et Patrick de Gayardon.

Depuis 1935, de nombreuses sources d'informations concernant le parachutisme se sont perdues, d'autres s'avèrent variables en fiabilité, notamment pour la période précédant la Deuxième Guerre Mondiale, ou pour les pays sous régime communiste. Une mise à jour des textes est prévue en annexe, au fil des recherches ultérieures dans les documents anciens encore existants. Elle précisera des points de détails, amenant quelques corrections utiles, ainsi que des informations et divers documents complétant cette série d'articles historiques.

Bonne lecture à tous, et que cette plongée dans l'histoire des pionniers parachutistes vous offre le plaisir de voir le ciel avec un oeil nouveau !

Le livre "Birdmen, Batmen and Skyflyers" de Michael Abrams (New-York, mai 2006) est disponible sur différents sites web : Amazon.fr, Amazon.com, parfois sur Ebay, etc. Nombreuses photos, texte en anglais. Edition 2006 Broché, et Edition 2007 au format Livre de Poche.

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Leo VALENTIN
Cinquantenaire du 1er vol